Stort Grattis Stefan, 50 år!

Här fotografen Arne Forsells härliga foto av Edberg

I dag fyller Stefan Edberg 50 år.

Stort och hjärtligt Grattis!

Men vad mer ska jag skriva som inte redan är skrivet eller sagt om den sympatiske västervikssonen?

Sex Grand Slam-titlar i singel, tre i dubbel, sammanlagt 41 singel- och 18 dubbeltitlar, tre Davis Cup-segrar, OS-brons och 72 veckor som världsetta.

Där en kortkort sammanfattning av hans sagolika karriär som jag haft förmånen att få följa som journalist.

Det startade redan i början på 1980-talet då Stefans pappa Bengt var bussig nog att ringa till tidningen Barometern i Kalmar för att berätta var hans grabb spelat och hur det hade gått.
Oftast gick det bra. Mycket bra.

Men Stefan själv var inte så talför.

Det blev han inte senare heller.

Som stjärna i rampljuset i en av världens största sporter lyckades han bevara sitt tillbakadragna sätt. Likadant efter karriären. Då andra tidigare toppspelare kritiserat – ibland mycket högljutt - sina efterträdare har Stefan tigit still.

Visst har man väl ibland önskat att han skulle ha rytit i offentligt om till exempel hur saker och ting skötts i svensk tennis genom åren men nej, den dag Stefan Edberg går ut och kritiserar någon kommer vi sannolikt aldrig att få uppleva.

Det innebär förstås inte att han saknar åsikter. Men han väljer att framföra dem internt och på sitt lågmälda sätt.

Eller som någon en gång sa: ”Stefan säger inte så mycket men när han gör det lyssnar alla”.

Stefan var en fantastisk spelare och han är en fantastisk person som är respekterad och omtyckt i alla läger.

Han är en av tennisens största gentlemän genom tiderna och då Stefan 1996 avslutade karriären såg ATP det som en självklarhet att låta Fair Play Award bli till Stefan Edberg Fair Play Award.

Lika känt är förstås inte det vandringspris som delas ut på Saltarö på Värmdö under det årliga Saltarömästerskapet, en tävling för den lilla ortens glada amatörer. Men faktiskt har Stefan stor del också i det priset.

Efter en av hans Wimbledon-segrar frågade jag Stefan om han möjligen kunde ge någon liten signerad sak – tanken var några bollar eller ett signerat foto - till den bäste junioråren i Saltarömästerskapet.

”Nej” svarade Stefan och tillade” Men jag ger gärna ett pris till den junior som uppträtt sportsligast under turneringen”.

Vad den nykorade Grand Slam-segraren skickade med till den första överlyckliga pristagaren?

Racket med vilken han spelat hem Wimbledon-titeln.

Det säger det mesta om Stefan Edbergs person.

*

Att fylla ett år är förstås väldigt futtigt i sammanhanget. Men det var i alla fall just 19 januari 2015 som Challenge föddes. Ett är klart: Den kommer aldrig fira 50...

*

Läs och se här några av alla svenska och internationella  hyllningsartiklar och inslag om Stefan:
Celebrate Stefan Edberg's 50th birthday with 50 great shots!

Kolla in några av Stefans höjdpunkter här

"50 bra år på alla sätt och vis"